等杜文踏足柔然草原的时候,已经是秋草萋萋的时候了。
草原一片一片地分布在群山间,而河流从草场间穿行过，却不是定道，今年在这里,明年又随着地势的变化、雪山上融雪的多少而转移了方向。若是哪一年水源转向,或者是水分不足,气候再坏一些，牛羊会成批地死亡,牧民的日子就格外地难过。
草原上的人逐水草而居,生存得也不容易。
杜文带的人马已经逼近了大娥山,肉眼可见前头是茫茫的戈壁,柔然栗水王所掌领的草场就在这里，现在等着的就是他的消息。
其实不必等消息，杜文也知道扶植的这个人不堪一用，而且酒泉过去的兵马没有训练过，在这戈壁和草原上的战斗能力几乎为零。
但是人性有弱点，贪欲总会凌驾于自知之明之上,栗水王檀檀一旦对柔然汗的位置起了念头,再加上有人白送他兵马,给他后援,协助他造反,这样的机会,他当然跃跃欲试——失败了,也不过就是逃命逃得快一些,反正人马不是自己的，也不会心疼。
檀檀败逃的滚滚烟尘老远就能看见，像戈壁远处腾起一层灰黄的雾霭一般。
杜文知道时机到了，对左右吩咐道：“辎重先舍弃在这里，预备重甲，但轻骑先援助檀檀。”
檀檀几乎是屁滚尿流到了杜文接应他的河水边，那张脸被秋阳晒得黝黑，没擦尽的血污和泥尘嵌在额头、眼角的褶子里，浑身散发着难闻的气味。
他见到杜文挺立在马背上的身影，一时竟忍不住落下泪，激愤地用手背一擦，说：“西凉那帮脓包！完全不禁打！”
杜文圈马绕了他一圈，对他身上的气味颇为厌恶，离开远了些才问：“一万人还剩多少呢？”
檀檀说：“不剩多少了——几百个吧——其余都死光了。我也还杀了些个不出力的，其余的太无能了，赏给我帐下为奴了。”
人命如草芥，他自然是不在乎的，就和养的牛马一样，无用了，就宰了吃肉好了。
檀檀还毫无廉耻地问：“你不是说援助我吗？现在忽律汗那里虽然胜了我，但是也给我打得挺惨的，在菟园水的千余帐篷都给烧光了，马匹牛羊四散奔逃。若是你协助我追击一下，指不定我反败为胜呢！”
杜文一直是冷冷的微笑，在马上道：“好得很！但是你手下还有多少人能够指挥？”
檀檀犹豫了一下说：“兵卒大概四五千吧，但是散在各处的牧民总有十几万。”
杜文不易察觉地微微一笑，点点头说：“好！就以你的名义召集牧民，披甲为兵，再发文给西北的高车国，令他倒戈忽律汗。我的东路军也快到黑山了，四面包抄，管叫忽律无处可逃！”
檀檀大喜：“好！我这就发令！”
他沾沾自喜的，还不知道自己已经成了杜文的前驱之狼。
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