约瑟夫·史迪威觉得，这个夜晚是他“这辈子最难忘的一个夜晚”。这晚上，史迪威没有休息，他密切地关注着南京战事的发展。史迪威是军人，但却是美国军人，不属于南京战场上交战双方中的任何一方，他的职责是观战，把观察报告及时地上传给美国政府和美国军方，作为中立国人员，哪怕中日军队打得天昏地暗，拥有“免死金牌”的他也会安然无恙。这晚上，史迪威精神抖擞，因为他知道南京战场上要出现重大变故了——日本海军战列舰队参战了，此举必定导致战场态势被改变，史迪威非常急切地想要看到战局接下来会如何发展。日军在得到战列舰队支援后会如何进攻？是否会取得重大战果？南京军会如何面对？如何继续坚持已经不利于己方的战局？战列舰队开进内河里参战，此举本身在战争史上就是非常罕见的特例，具有很高的研究价值。中日军人的鲜血，可以让美国军人获得宝贵的实战经验。基于这些考虑，史迪威毫无睡意、一夜未眠，十分尽忠职守且具有冒险精神的他为了“看得更清楚点”，特地爬上长江边的栖霞山。栖霞山也是南京城郊区的山坡，但不是南京军的“炮山”，所以既是制高点又不会被日军舰炮轰击。

　　晚上8时30分，日军长江舰队犹如火山爆发般对南京军的重要阵地展开天崩地裂式的全面大炮击。史迪威看得又震惊又兴奋：“真是太壮观了！”他随即颇为担忧和同情地看着淹没在雷霆火海中的紫金山等南京军阵地。

　　晚上9时50分许，原本开炮开得如火如荼日军长江舰队突然间偃旗息鼓，从百炮齐鸣、万箭齐发一下子变得鸦雀无声、黑灯瞎火。顿时，史迪威呆住了，他定定地保持着具望远镜的动作足足五分钟，然后放下望远镜：“这...这是怎么回事？结束了吗？就这样结束了吗？”他大惑不解，感到一头雾水。

　　史迪威完全被搞得莫名其妙，他只能判断日军舰队突然间停火只是日军计划的一部分，所以他没有离开栖霞山，继续耐心地等待着，直到晚上11时，长江上的日军舰队还是莫名其妙地没有继续开火，倒是他的副官急匆匆地跑过来：“sir！紧急电报！”

　　“谁发的？”史迪威再次举起望远镜，“日本人到底在搞什么鬼？”他并没有把这份紧急电报当回事。

　　副官的下一句话让史迪威大吃一惊：“罗斯福总统发来的！”

　　“什么？”史迪威惊愕得急忙抢过电报，“罗斯福总统给我发电报？”

　　在这份分量极重的电报里，美国现任总统富兰克林·罗斯福直接给史迪威发来的通知，告诉他，他此时已经是美利坚合众国在南京的“关于‘陆奥号事件’的全权谈判暨商议代表”。

　　“陆奥

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