多尔衮虽然还没有对河北四府发动全面进攻，但他手上亲自掌握的十余万精兵，就好像一座已经在地平线上显露出峥嵘和巍峨的山峰，令驻防河北的顺军心头被压得喘不过气来。
“武安和车骑关都已经失守！”
刘汝魁接得前线的不利军报时，没有多大的震动。最前线的武安县和车骑关，因为突出在外，侧翼缺乏屏障，刘汝魁本来就已经做好了放弃准备。反而是多尔衮主力的突然出现，让刘汝魁疑惑很久的一颗心，终于放了下来。
这员黑脸战将在一众本地搢绅幕僚的陪同下，步上磁州城墙。来自殿左军的士兵正在加紧增修防御工事，为了抓紧时间，他们将大量的冰水和泥土倾洒而下，利用光中元年暮冬的寒气，把这些水、泥冻结成坚固的冰墙。
殿左军是大顺野战五军中，仅此于晋王亲自掌握的殿中军的一支精锐兵马。虽然刘汝魁带到彰德府磁州的兵力，仅仅是殿左军中很小的一部分，可是将士们震耳作响的甲叶兵戈之声，嘶鸣长空的战马咆哮，还有那些满布于城墙垛口上的随州制红夷炮，都让本地搢绅感到不可轻视。
武安和车骑关已经被清军主力攻陷，大家都估计这一次南下的清军兵马，按照其威势，最少也将会有十万人之多。
殿左军虽然精锐，但是在兵力上和敌人的差距就很大了。
本地搢绅们都因此感到紧张和惶恐，就算是张尔岐这样的名士，也忍不住抚着自己的发髻，感叹道：
“首尾尚且不能保全，何况护发乎！”
搢绅们忧心自己好不容易从北方逃到了大顺军的控制区，难道这才过去没有几个月的时间，大家就要再次逃窜了吗？
其他新近征募的本地士兵，还有刘汝魁收编的一些河南河北明军降兵及豪绅、土寇武装的士兵，这些人也都同样露出了震怖惊惧的神情：
十万八旗兵！在获鹿杀害了老万岁的皇太极，也不过是带着十万八旗兵吧？
所有人都在忧心自己的“腰领不能得全”，只有刘汝魁，只有殿左军的那些曾经在白沟河上和满洲人殊死搏斗过的老卒还是依旧沉稳。
刘汝魁却看着将士们笑了起来，他笑的很豪爽，那张黑黝黝的面孔好像一堵大山屹立在人们的面前。一张嘴露出牙齿大笑起来，就好像山崩石倒，显得是那么不和谐，但又的确充满赫赫的威严：
“这些日子，大家都憋著一股劲，还窝了不少火。
老万岁死在了获鹿，大伙的老家陕西也全都丢给了建奴，有的说咱们皇上、咱们晋王爷已经让满洲人打怕了，觉得吃了亏，这才分兵布防黄河，不敢上前和满洲兵打一仗。
还有人是嘴上没有这么说，可心头也没底，都以为八旗兵来势汹汹，如狼似虎，觉得撤去河南才能守得住……
呵，我刘汝
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